A indústria de animais de estimação da China, tal como a de muitos outros países asiáticos, explodiu nos últimos anos, alimentada pelo aumento da riqueza e pelo declínio da taxa de natalidade. Os principais impulsionadores da expansão da indústria de animais de estimação na China são os millennials e a geração Z, que nasceram principalmente durante a Política do Filho Único. Os chineses mais jovens estão menos dispostos a ser pais do que as gerações anteriores. Em vez disso, preferem satisfazer as suas necessidades emocionais mantendo um ou mais “bebés peludos” em casa. A indústria de animais de estimação da China já ultrapassou os 200 mil milhões de yuans anuais (cerca de 31,5 mil milhões de dólares americanos), atraindo inúmeras empresas nacionais e estrangeiras para entrar no sector.

Um crescimento significativo na população de animais de estimação da China
Nos últimos cinco anos, a população urbana de animais de estimação da China cresceu quase 50%. Embora a posse de alguns animais de estimação tradicionais, como peixes dourados e pássaros, tenha diminuído, a popularidade dos animais peludos permaneceu alta. Em 2021, aproximadamente 58 milhões de gatos viviam sob o mesmo teto que os humanos nas residências urbanas da China, superando o número de cães pela primeira vez. O declínio da mania dos cães foi causado principalmente pelas regulamentações de controle canino implementadas em muitas cidades chinesas, incluindo a proibição de cães de raças grandes e a restrição de passear com cães durante o dia. Os gatos domésticos de cor ruiva ficaram em primeiro lugar entre todas as raças de gatos para admiradores de felinos na China, de acordo com uma pesquisa de popularidade, enquanto o Husky Siberiano foi a espécie de cão mais popular.

A próspera economia dos animais de estimação
O mercado chinês de alimentos e suprimentos para animais de estimação tem desfrutado de um crescimento espetacular. Os amantes de animais de estimação de hoje não consideram mais seus amigos peludos apenas como animais. Em vez disso, mais de 90% dos donos de animais de estimação tratam seus animais de estimação como familiares, amigos ou até mesmo filhos. Quase um terço das pessoas com animais de estimação disseram que gastam mais de 10% do seu salário mensal com seus amigos de quatro patas. A mudança de perceções e a crescente vontade de gastar nos agregados familiares urbanos desencadearam o consumo relacionado com animais de estimação na China. A maioria dos consumidores chineses considera os ingredientes e a palatabilidade os mais cruciais na escolha dos alimentos para animais de estimação. Marcas estrangeiras como a Mars lideraram o mercado de alimentos para animais de estimação na China.
Os donos de animais de hoje não apenas fornecem aos seus animais de estimação alimentos de alta qualidade, mas também cuidados médicos, tratamentos em salões de beleza e até entretenimento. Os proprietários de cães e gatos gastaram, respectivamente, uma média de 1.423 e 918 yuans em contas médicas em 2021, quase um quarto do gasto total com animais de estimação. Além disso, os amantes de animais de estimação na China também gastaram uma quantia considerável de dinheiro em dispositivos inteligentes para animais de estimação, como caixas sanitárias inteligentes, brinquedos interativos e dispositivos vestíveis inteligentes.

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