Mantendo os animais de estimação seguros durante o tempo frio

Bem-estar no inverno: Seu animal de estimação já fez o exame preventivo (exame de bem-estar)? O tempo frio pode piorar algumas condições médicas, como a artrite. Seu animal de estimação deve ser examinado por um veterinário pelo menos uma vez por ano, e é um momento tão bom quanto qualquer outro para fazer um exame para ter certeza de que ele está pronto e o mais saudável possível para o tempo frio.

Conheça os limites: assim como as pessoas, a tolerância ao frio dos animais de estimação pode variar de animal para animal com base na pelagem, nas reservas de gordura corporal, no nível de atividade e na saúde. Esteja ciente da tolerância do seu animal ao frio e ajuste-o de acordo. Provavelmente, você precisará encurtar as caminhadas do seu cão em climas muito frios para protegê-los dos riscos à saúde associados ao clima. Animais de estimação com artrite e idosos podem ter mais dificuldade para andar na neve e no gelo e podem ser mais propensos a escorregar e cair. Cães de pêlo comprido ou de pêlo grosso tendem a ser mais tolerantes ao frio, mas ainda correm risco em climas frios. Animais de estimação de pêlo curto sentem frio mais rápido porque têm menos proteção, e animais de estimação de pernas curtas podem ficar com frio mais rápido porque suas barrigas e corpos têm maior probabilidade de entrar em contato com o solo coberto de neve. Animais de estimação com diabetes, doenças cardíacas, doenças renais ou desequilíbrios hormonais (como a doença de Cushing) podem ter mais dificuldade em regular a temperatura corporal e podem ser mais suscetíveis a problemas causados ​​por temperaturas extremas. O mesmo vale para animais de estimação muito jovens e muito velhos. Se precisar de ajuda para determinar os limites de temperatura do seu animal de estimação, consulte o seu veterinário.

Forneça opções: Assim como você, os animais de estimação preferem locais confortáveis ​​para dormir e podem mudar de localização com base na necessidade de mais ou menos calor. Dê-lhes algumas opções seguras que lhes permitam variar o local de dormir para se ajustarem às suas necessidades.

Fique por dentro. Cães e gatos devem ser mantidos dentro de casa durante o tempo frio. É uma crença comum que cães e gatos são mais resistentes do que as pessoas ao frio por causa de sua pelagem, mas isso não é verdade. Assim como as pessoas, cães e gatos são suscetíveis a queimaduras pelo frio e hipotermia e geralmente devem ser mantidos dentro de casa. Raças de cães com pêlo mais longo e pêlo grosso, como huskies e outros cães criados para climas mais frios, são mais tolerantes ao frio; mas nenhum animal de estimação deve ser deixado ao ar livre por longos períodos em climas abaixo de zero.

Faça barulho: o motor de um veículo quente pode ser uma fonte de calor atraente para gatos selvagens e ao ar livre, mas pode ser mortal. Verifique embaixo do seu carro, bata no capô e buzine antes de ligar o motor para encorajar os felinos que pedem carona a abandonar seu poleiro sob o capô.

Verifique as patas: Verifique as patas do seu cão com frequência em busca de sinais de ferimentos ou danos causados ​​pelo frio, como almofadas das patas rachadas ou sangrando. Durante uma caminhada, uma claudicação repentina pode ser causada por uma lesão ou pelo acúmulo de gelo entre os dedos dos pés. Você pode reduzir a chance de acúmulo de bolas de gelo cortando o cabelo entre os dedos dos pés do seu cão.

Brinque de vestir-se: Se o seu cachorro tem pelo curto ou parece incomodado com o frio, considere um suéter ou casaco de cachorro. Tenha vários em mãos, para que você possa usar um agasalho ou casaco seco sempre que seu cachorro sair de casa. Suéteres ou casacos molhados podem deixar seu cachorro com mais frio. Alguns donos de animais de estimação também usam botinhas para proteger as patas dos cães; se você decidir usá-los, certifique-se de que eles se encaixem corretamente.

Limpe: Durante as caminhadas, os pés, pernas e barriga do seu cão podem pegar produtos descongelantes, anticongelantes ou outros produtos químicos que podem ser tóxicos. Quando você voltar para dentro, limpe (ou lave) os pés, pernas e barriga do seu animal de estimação para remover esses produtos químicos e reduzir o risco de seu cão ser envenenado depois de lambê-los dos pés ou do pelo. Considere o uso de descongeladores seguros para animais de estimação em sua propriedade para proteger seus animais de estimação e outras pessoas em sua vizinhança.

Coleira e chip: Muitos animais de estimação se perdem no inverno porque a neve e o gelo podem esconder aromas reconhecíveis que normalmente poderiam ajudar seu animal de estimação a encontrar o caminho de volta para casa. Certifique-se de que seu animal de estimação tenha uma coleira bem ajustada com identificação e informações de contato atualizadas. Um microchip é um meio de identificação mais permanente, mas é fundamental que você mantenha suas informações de contato atualizadas no banco de dados de registro de microchip.

Fique em casa: Carros quentes são uma ameaça conhecida para animais de estimação, mas carros frios também representam um risco significativo para a saúde do seu animal. Você já sabe como um carro pode esfriar rapidamente em climas frios; torna-se como uma geladeira e pode resfriar rapidamente seu animal de estimação. Animais de estimação jovens, velhos, doentes ou magros são particularmente suscetíveis a ambientes frios e nunca devem ser deixados em carros frios. Limite as viagens de carro apenas ao necessário e não deixe seu animal de estimação sozinho no veículo.

Evite envenenamento: Limpe rapidamente qualquer derramamento de anticongelante e mantenha os recipientes longe do alcance de animais de estimação, pois mesmo pequenas quantidades de anticongelante podem ser mortais. Além disso, mantenha seu animal de estimação longe de descongeladores ou de áreas onde foram usados ​​descongeladores, pois eles podem deixá-lo doente se ingeridos.

Proteja a família: é provável que seu animal de estimação passe mais tempo dentro de casa durante o inverno, por isso é um bom momento para garantir que sua casa esteja devidamente à prova de animais de estimação. Use aquecedores de ambiente com cuidado perto de animais de estimação, pois eles podem causar queimaduras ou serem derrubados, podendo iniciar um incêndio. Verifique seu forno antes que o tempo frio chegue para ter certeza de que está funcionando de maneira eficiente e instale detectores de monóxido de carbono para manter toda a sua família protegida de perigos. Se você tem um pássaro de estimação, certifique-se de que a gaiola esteja longe de correntes de ar.

Evite gelo: Ao passear com o cachorro, fique longe de lagoas, lagos e outras águas congeladas. Você não sabe se o gelo suportará o peso do seu cão, e se ele quebrar o gelo, isso poderá ser mortal. E se isso acontecer e você instintivamente tentar salvar seu cachorro, a vida de ambos poderá estar em perigo.

Forneça abrigo: Não recomendamos manter nenhum animal de estimação fora de casa por longos períodos de tempo, mas se você não conseguir mantê-lo dentro de casa durante o tempo frio, forneça a ele um abrigo quente e sólido contra o vento. Certifique-se de que eles tenham acesso ilimitado a água fresca e não congelada (trocando a água com frequência ou usando uma tigela de água aquecida própria para animais de estimação). O piso do abrigo deve ser elevado (para minimizar a perda de calor para o solo) e a cama deve ser espessa, seca e trocada regularmente para proporcionar um ambiente quente e seco. A porta do abrigo deve ser posicionada longe dos ventos predominantes. Aquecedores e lâmpadas de calor devem ser evitados devido ao risco de queimaduras ou incêndio. Tapetes aquecidos para animais de estimação também devem ser usados ​​com cautela, pois ainda podem causar queimaduras.

Reconheça os problemas: Se o seu animal de estimação estiver choramingando, tremendo, parece ansioso, desacelera ou para de se mover, parece fraco ou começa a procurar lugares quentes para se enterrar, leve-o de volta para dentro rapidamente porque ele está mostrando sinais de hipotermia. O congelamento é mais difícil de detectar e pode não ser totalmente reconhecido até alguns dias após o dano ter sido causado. Se você suspeitar que seu animal de estimação está com hipotermia ou congelamento, consulte seu veterinário imediatamente.

Esteja preparado: o tempo frio também traz riscos de inverno rigoroso, nevascas e cortes de energia. Prepare um kit para desastres/emergência e inclua seu animal de estimação em seus planos. Tenha comida, água e remédios suficientes (incluindo quaisquer medicamentos prescritos, bem como preventivos contra dirofilariose e pulgas/carrapatos) em mãos para sobreviver pelo menos 5 dias.

Alimente-se bem: Mantenha seu animal de estimação com um peso saudável durante todo o inverno. Alguns donos de animais de estimação acham que um pouco de peso extra dá aos seus animais de estimação alguma proteção extra contra o frio, mas os riscos para a saúde associados a isso superam quaisquer benefícios potenciais. Observe a condição corporal do seu animal de estimação e mantenha-o saudável. Animais de estimação que vivem ao ar livre precisarão de mais calorias no inverno para gerar calor corporal e energia suficientes para mantê-los aquecidos–converse com seu veterinário sobre as necessidades nutricionais do seu animal durante o tempo frio.